Pythagore : philosophe et mathématicien grec du VIe siècle av. J.-C., né à Samos et fondateur d'une école mathématique et mystique. Partisan de la métempsycose (transmigration des âmes), il attire autour de lui, à Crotone, de nombreux disciples: les pythagoriciens.

Il ne reste aucune trace écrite de son œuvre. Si le fameux théorème du carré de l'hypoténuse, auquel son nom est attaché, était connu des Babyloniens un millénaire avant lui, on peut toutefois attribuer aux pythagoriciens (pourtant fervants défenseurs de l'harmonie du monde aux nombres entiers) la découverte des nombres irrationnels (incommensurabilité de la diagonale et du côté d'un carré). L'adéquation du monde aux nombres entiers allait-elle pour autant prendre fin...?

a2 + b2 = c22 Théorème du carré de l'hypoténuse